该剧根据同名小说及英国同名迷你剧改编,主要描述一个冷血无情的美国国会议员及与他同样野心勃勃的妻子在华盛顿高层当中「运作权力」的故事。一部标准的政治剧。 Kevin Spacey扮演主人公Francis Underwood,美国国会多数党领袖,一个老谋深算的职业政客,已经在国会待了很多年。这个老狐狸恨不得与别人握手时都能「吸血」。他坚信新当选的美国总统及其幕僚背叛了他,于是发誓要将这一任总统赶下台。他在立法问题上多次与现任总统作对,并且命令自己一手扶持起来的年轻女记者(Kate Mara)利用新闻武器来帮助他。糟糕的是,当他与这名女记者陷入「通奸」丑闻后,他自己的政治前途蒙上了一层阴影。与此同时,Underwood的妻子Claire(Robin Wright)需要他提供资金来支持一个非盈利的项目,Underwood深知这个项目如果善加利用可以给他带来诸多好处。
经过数轮激烈角逐,新一届美国总统加勒特·沃克(迈克·吉尔 Michael Gill 饰)诞生,自称水管工的众议院多数党党鞭弗兰西斯·安德伍德(凯文·史派西 Kevin Spacey 饰)在其背后功不可没。然而高傲自大的政客弗兰西斯并未如愿当上国务卿,他为此恼怒不已,发誓要将背叛了自己的沃克拉下宝座。利用新总统拟推的综合教育改革法,弗兰西斯操纵《华盛顿先驱报》女记者佐伊·巴恩斯(凯特·玛拉 Kate Mara 饰)大做文章。初战告捷,他旋即指派手下对新政府展开新的围剿,同时巧妙化解躲避来自政敌的明枪暗箭。他犹如来自伊甸园的毒蛇,巧舌如簧,翻云覆雨,紧紧咬住所有人的弱点,以实现自己的目的。“没有永远的敌人,只有永远的利益”,这句话在弗兰西斯身上得到最佳体现……
本片根据Michael Dobbs的同名政治小说改编。